一天，一条小蛇按照自己的习性出来散步，爬到一位苦行者的屋里。这位苦行者对小蛇产生了亲子之爱，将它收养在一个竹笼里。由于这条蛇居住在竹笼里，人们便称它为“竹蛇”，而这位苦行者待蛇如子，人们也就称他为“竹蛇爹”。
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菩萨听说有个苦行者养了一条蛇，便把那个苦行者召来，问道：“你真的养了一条蛇吗?”
苦行者回答道：“是的。”
菩萨说：“你千万不可与蛇亲近，不要再养了。”
苦行者说：“这条蛇对待我就像儿子对待父亲那样，没有它，我活不下去。”
菩萨说：“可是，留着它，你最终会丧命的。”
苦行者没有听菩萨的劝告，他舍不得扔掉这条蛇。几天后，所有的苦行者都去采集果子。他们到达一个地方，见那里的果子长得特别好，便在那里住了两三天。 “竹蛇爹”也跟他们一起去了。他把“竹蛇”安置在竹笼里，关好了竹笼门。这样，两三天后，他与苦行者们一起回来，心想：“我要给竹蛇喂点儿食了。”
他打开竹笼，伸进手去，说：“来，孩子，你肯定饿了。”
这条蛇因为两三天没有食吃，怒不可遏，一口便咬住了伸进来的手，苦行者顿时丧命，跌倒在竹笼旁。这条蛇则逃进了树林。