田氏齐国的第一任国君齐威王，在即位之后，文臣任用邹忌，武将任用田忌，一方面在国内进行改革，采纳百官建议，另一方面加强武备，多次击败敌国，使得齐国成为一时霸主，天下诸侯都纷纷来朝。
可是，正在齐国鼎盛的时候，齐威王却下令捉拿田忌，在齐国掀起了一场声势浩大的谋逆大案，杀死了许多功臣，这是为什么呢？
田忌雕像
冲在斗争最前线的，是齐国的宰相邹忌，这位齐国的美男子，当年因为把自己的妻妾对待自己的态度，来警示齐威王，从而在列国声名大振，更在中国历史上名声显赫的名臣，在官场上摸爬滚打多年之后，当年的为国效力的忠诚，渐渐也演变成了争权夺利的私心。面对因为多次战争胜利而在齐国威风八面的田忌，邹忌心怀怨恨。
邹忌知道，田忌是齐国的王族，和齐威王关系很亲近，可是，君王和普通人不同。普通人或许能够为自己的兄弟子侄有出息而感到欣慰、自豪，可是君王有个强大的兄弟子侄，就只能让君王恐惧了。邹忌正是明白这一点，才用谋反罪名来除去田忌。
邹忌让人拿了340两黄金，到街上请人算卦，大家一听到竟然有人用340两黄金来算卦，纷纷聚拢过来。邹忌的手下当众告诉算卦的人：“我们的主人是齐国的大将军，我们大将军连年征战，三战三胜，为齐国建立了不世之功，现在我们将军将要图谋大事，麻烦你看看是凶是吉。”
街上众人一听，都炸了锅，原来是田忌将军要算命哪，难怪有这么大手笔。可是田忌将军已经是一人之下万人之上，他还要图谋什么大事呢？
邹忌看到京城里人们都在传播这件事情了，就立刻派人到田忌府中去捉拿田忌。田忌得知消息，想要当王宫面见齐王，可是宫门戒严，守卫说齐威王不想见田忌。田忌没有办法，坐等下去只能死亡。于是田忌迅速召集人马，准备迎战。
可是，由于田忌早有准备，田忌的一些亲信已经被邹忌抢先一步控制了起来。田忌只能率领自己的卫队作战，勉强护卫自己离开齐国都城，逃到了楚国。
整个事件中，始终是邹忌站在第一线，除掉田忌的功劳也由邹忌接受了，而之后人们对邹忌的骂名也由邹忌承担了。其实，幕后真正的主使者，是齐威王。
邹忌和田忌不同。邹忌始终是个文臣，手下没有军队，就算在齐国担任宰相多年，威望素著的齐威王也可以一声令下将其擒拿。可是田忌就不一样了。自从田忌聘任孙膑担任军师，十多年来，一直控制着齐国的军队，并且多次胜利，让田忌在军中拥有了甚至要高过齐威王的名望。如果田忌有异心，那么齐威王的宝座就岌岌可危。
齐威王自己就是靠着篡逆夺得了君主的宝座，几十年来，日夜担忧的就是被权臣，尤其是被武将架空，除去田忌，正是齐威王内心恐惧的表征。