中秋，本是团圆的日子，姜棠心中只剩愁苦。她还是放不下心，差遣云落回府替她看望爹娘。
夜晚，姜棠正和迟澈牵着手在王府的湖边散步，突然云落惊慌失措地回来，冲姜棠哭喊：“王妃不好了！姜府、姜府……被抄了！老爷少爷下了狱，女眷现在不知去处！”
姜棠大惊失色，身子一软倒下去，幸好迟澈扶得及时。
迟澈对府里管家命令道：“快备马入宫！”
皇帝似乎头疼得很，没想好怎么处理姜府贪污一事。其实姜府真真半点钱没落入自己口袋，全是经手转给二皇子府上。可是票据全在姜府那，二皇子即取即用。
姜棠置办了一处宅子安置姜府女眷，又和迟澈为姜府的事奔波了半月。
诏书未下，却突传皇帝病重。
王府里，迟澈携了姜棠准备再入宫一趟。
迟澈和姜棠赶到皇宫宫门前，被迟柏的人拦了下来。
两兄弟遥遥相对。
迟澈凛声问：“皇兄这是何意？”
迟柏骑在马上，淡漠地回：“今日本王入主东宫，不欲多生枝节，派了兵马护宫。”
闻言迟澈沉眸：“父皇病重，诏书未下，皇兄凭何入东宫？”
迟柏动动手，城墙上一排士兵上箭。“凭我这些兵马！”
一瞬间两侧涌出一阵人马，与迟柏之军剑拔弩张地对峙。
迟柏冷笑：“原来皇弟也在宫外布了兵马！”
出现的，还有一身戎装的云落。她穿着金甲，站在迟澈兵马最前方。
事情有些出乎姜棠的意料。
迟柏挥手，突然黑甲压城，众士齐喝一声，向这边冲来。
迟澈的兵马迎阵，两相残杀。
兵马交错，喊声直上九万里。宫门前血流成河，刀光剑影中是一个又一个倒下的身影。
姜棠和姜芙退到一边，只希望两兄弟对彼此手下留情。这场仗是不可避免的，希望决出了胜负就各自放下，手足之间怎好如此不堪。
城墙上一支箭对准姜棠直下，迟澈时刻注意着姜棠的动静，赶去护她，眼见不及之时，姜芙挺身站在了姜棠面前，一箭穿心。
“姐姐！”
“姜芙！”
迟柏丢盔弃甲，狼狈仓皇地赶来。他是直直走来这边的，没去管压在头上要下雨的黑云，没去管穿飞的乱箭，也没去管身后倒下的不知敌友的兵。
迟柏跪在姜芙身边，眼泪突然砸下来，像丢了三魂七魄。
姜芙握着姜棠的手：“姐姐……只能救你这一回……小心迟、澈……”
迟柏抱着姜芙：“坚持、坚持一下，我不打了，我去带你找御医……你、你别吓我！”
姜芙却笑了：“嗯，我知道，你最爱我的……”她颤颤巍巍地伸出手去抚迟柏的脸，就差一寸，手无力地垂下去。
迟柏泣不成声，像是失去了生命里最重要的东西，他只跪在那里恸哭。
姜棠浑身冰凉，牵着姜芙的手，战栗着掉泪，喃喃：“姐姐，姐姐……”
7
迟柏突然放声大笑，疯魔一般笑着哭，让闭上眼睛的姜芙靠在自己怀里，轻柔地抚着她一头长发。
他转向迟澈：“我输了，我没你狠，我还有姜芙放不下，可是你……根本没有心。姜棠，你想不想知道……”
“够了！你想干什么！”迟澈双眼通红地打断迟柏。
姜棠呆滞地看向迟柏：“你……要说什么？”
迟柏呵笑：“他娶你的原因，姜府被抄的原因，你中箭的原因……都是——他早就有狼子野心！”
迟澈死死攥着拳出不了声。
姜棠什么都明白了。
迟澈娶她，很看重姜府的人脉和财力。可是他没想到，父皇会如此偏袒迟柏，竟然让姜家站了过去。
他得让姜棠支持他当太子。那日去南郊赏花，他早知迟柏有埋伏，可还是一意孤行去了南郊。只为让姜棠明白，这场纷争，无人可免，且获得姜棠的支持。
姜棠回姜府找姜远支持他，可姜远拒绝了，他要保全姜府。
如此一来，迟澈只好动用埋在姜府多年的内线云落，让她找了姜远收受财务的票据来，让朝中一个名不见经传的臣子当堂举报，这样皇帝无包庇姜府的机会。
绝望铺天盖地而来，姜棠身子一歪，迟澈很想辩解，他想说，娶你是真的喜欢你，他没有想到那天在南郊她会受伤，他也没有想让姜府倒台，只是拖一拖时日，让父皇不立马立迟柏为太子，等他夺得太子之位，便会把财物转移到迟柏兵马处的事说出来，他埋了云落在姜府只是为了掌握迟柏招兵买马的活动。他自始至终，没有想过害姜棠……
风声呼啸，一支利箭向迟柏袭去，迟柏在那里一动不动，等待死亡的降临。
姜棠扑过去，替迟柏挡了箭。
迟柏愣怔，似是没想到，凝在原地。
“没什么，你是姐姐最爱的人……”
迟澈大骇，冲过去抱住姜棠就往宫里太医院跑。明明知道她快不行了，却也还是固执地想要留住她。