楔子
夜正酣，殿门吱呀一声被推开，寒气卷入，最前身披鹤羽大氅的男子一身挟带的凛冽，眉眼冷然。
他直直走了进去，手一挥，珠帘激荡相撞，里面低垂的纱帐以及帐里隐约的身影便映入眼中。
这一刻，他立在她帐前，心底竟生出恐惧，生怕眼前是海市蜃楼的影，一触就破了。
“殿下。”一旁的太医行礼。
他点了点头，问：“她身子可还好?”
那太医答：“一切无碍，胎相也已稳了”
许久，才有他的声音传来，却已然冷了下去：“既无碍了多了，正好可除了那孽种。你听好，孩子绝不能留下，但孤要她安好。”
所有人在他吩咐下离去后，赫连钰终于走到榻前，掀开了纱帐。
她睡得正沉，眉头仍是蹙着的，他轻轻抚了上去，无比小心，灯烛映照下，他双目中涌动出压抑的痛苦之色，随即启唇小心翼翼低唤了一声：“昭华”
多少年了，再唤起这个压在心头的名字，当他终于将她的眉眼看清，只觉得这其中经年的时光都成了飞灰，曾经的一切纷纷袭来，那些以为模糊了的记忆尽数清晰，恍惚如昨。
1
那时她是宁王独女，母亲早逝，宁王带兵在外，便由太后亲自教养，被太后当成眼珠子一样宠着，比任何一位公主都要尊贵。
那时宫里皇子公主还少，她便总缠着他，成天跟在他身后“太子哥哥，太子哥哥”地叫，变着法地央他带她一块去玩儿。
他从小自律，整日读书骑射未有一刻怠慢，彻夜看书亦不觉倦，所以见了她整日阴魂不散地跟着总觉得厌烦。
他去藏书阁看书她要跟着，他去昭晨宫听讲她要跟着，甚至他去校场骑马她也要跟去，又从不肯有一刻的消停，偏偏有太后这尊大佛护着。那时他想，惹不起总躲得起吧，所以后来他去哪儿都嘱咐身边的人不能让她知道，她要闹起来，就说岀去逛园子去了，宫里园林那么多，够她找的。
后来是她十一岁那年，那是冬日，他躲在宫里看书，想着为防她来打扰，便早吩咐了下去，她来了就照旧说他出去了。
他躲了她那么久，她似乎也有些明白了，起初还真会到处去寻他，后来听到宫人拿这借口搪塞，便悻悻地回去了。
依稀傍晚的时候，太后遣人来问，说是昭华郡主不见了，
阖宫都没找着。问太子可曾见着了。问话的那太监急得快哭了，只说，“今日是宁王来接她出宫的，怎偏巧这时找不见人。”
他这才放下了书，问：“她要出宫”
那太监说，宁王此次入京要接她回封地，因她年纪不小了，过几年便要说亲了，总要在父亲跟前待几年。
她要走了，可这样的事他却到此时才知，他想了想，也是。自己从来避她不及，又何曾问过什么。
不久，人找到了，却是在太液池里，冬日太液池结了冰，池边皆是湿滑无比，她经过时滑了下去，而正巧那处冰薄，便落入了冰湖里。
当时她身边就跟了个小宫女，还吓傻了，幸好六皇子赫连清经过，命身边的宫人将她救了。
人是救上来了，却一直昏迷着。太医说要看郡主的造化了，要是一晚不醒，那便没救了。
太后红着眼对他道：“这丫头就是倔，她知道今日她父王要来接她一定要与你亲自道别，你去她耳边叫她几声，她听见了多半就醒来了。
难怪她非要去找他，原来是想与他道到。他到她的身旁，握住她的小手，一声声地唤地，心至想着，若她能醒来他再也不躲着她了，他一定将地保护好如珠如玉。
2
许是听到了他的声音，第二日终于醒了过来，只是等身子养得差不多了，便也原着宁王去往封地了，往日她在身边时，总想着怎样离她远点，可等她走了，到哪儿乎都有过去的回忆，总能起她曾经在这里，做了什么，说了什么，他恍然觉得心像少了一块，空落落的。
等她再次回到宫中，却已物是人非。
宣德十九年春，那年宁王被朝臣告发。私藏军队，意图谋反。谋反是灭族之罪，在宁王被斩后，皇帝为显仁意便下旨免去其女昭华之罪，并将其接入宫中教养封其为公主。
她接入宫的那一日，是在母后的凤仪宫里。他同一众皇子，看着她入殿谢恩。
赫连钰至今仍记得她被宫女扶到殿上的样子。一身素衣，珠饰全无，小如莲萼的一张脸。一双眼晴更是大得惊人。就那么戒备地看着所有人。
宫女使劲使眼色。示意她向皇后叩拜，可她执地抿着唇。当目光触及他的时候，眼缩了缩。仿佛已不认得他了。
而她也不再是曾经那个灵动又明媚的小丫头了，分别三年。原来一切都不一样了。
如今她立在那里，像极了他于某一日隔窗看到的，立于雪地里的雀鸟，寒风如刀，它孤孤零零立着。单薄的羽足，还有怯怯的神情。
那是一种无枝可依的孤弱。看得他心中一疼。
她所居的华宁宫离他的东宫不远，只是。如今的她，再不会每日来烦他了。
他每次经过，总不经意放慢了脚步，余光往里面扫一扫，可她仿佛永远躲在屋子里，没有一次碰上相见。便只有在凤仪宫请安时，却也隔了满满一殿的皇子公主，只有回去时，因就住在东宫不远处，皇后对她道：“跟着你太子哥哥走，你离他近。”又对他说，“钰儿，你可要多照料着妹妹。”
他点头告退，她一声不吭地跟在身后。他脚步便慢了些，未到华宁宫，便见着一只雪白的大猫迎面跑来，他一拉她的手臂挡在她身前。等近了才发觉，那并不是一猫。而是一只小白貂，脚上套着小铜铃，一路清越。
她从他身后绕出来对着那白貂一伸手，它就欢实地跃进了她怀里。
“它叫阿团。”她终于肯开口同他说话，眼里也终于有了些笑意。
那貂通体雪白。憨态可掬，她仿佛因为这个小家伙活过来一样，一双眸子水盈盈的看得人心中一片柔软，
“你平日可要看好它，”他低声开口，“小心跑到哪个宫妃那里去。”
他是担心她因此招惹麻烦，她却以为他是厌烦她和她的貂，眼神暗淡下去，看了他一眼，便点了头告辞。
不久，白貂果然不见了。
他是从宫人那里得知的，说是七殿下往华宁宫那边去了。
他命人去探，原来是她的小貂丢了，七弟赫连清拾了来，亲自给她送去。
平日里，一众皇子公主都不与她来往，也唯有赫连清对她嘘寒问暖。
很久，赫连清才从华宁宫中出来顺便来向他问安。
宫中暗中分作两派，一派是皇后，膝下有太子，另一派是陈贵妃，背后是陈太尉。
赫连清的母妃正是陈贵妃一党，他对其便也没什么好脸色，只道：“六弟腿脚不便，还要巴巴儿地赶来，真好心。”
赫连清腿有些瘸，是幼时坠马摔的。宫中向来没什么是毫无缘由的，他的腿为何瘸大家心里明白，也不必演什么兄弟情深。
赫连清只是笑笑，转身告辞。这人向来如此，心里明镜一般，面上滴水不漏。
再去皇后那里请安，赫连钰便发觉出她的异样来，从前总低着头，如今却抬眼在人群里扫一扫，扫到赫连清时，虽难察觉，但他发觉她唇边有笑意。
回去时，皇后将他留下了，然后向他道。她与皇帝已物色好太子妃人选。他立在那里，一手心的汗。
“是昭华。”皇后道，“你也知道外面那些流言，朝中又留了不少宁王旧属，更重要的是她的舅舅。。这事已定下了，等她及笄，你们便大婚。”
3
民间有传言，或许也不只是传言，当初先帝的诏书上写的是宁王即位，后来是被今上改成自己的名字，皇位名不正言不顺，这也是宁王被诛最深的原因。若昭华日后成为皇后，所出的太子也有宁王血脉，便是名正言顺了。
而昭华的舅舅萧玉手握重兵，陈太尉在朝中势力庞大不拉拢萧玉，他的太子之位只怕都不稳。这也是赫连清对昭华示好的原因。
必尽他从未奢望以后能与真心喜欢的人执手一生，从未奢求有次幸运…而他因这想法豁然开朗，原来。他喜欢她。
明明小时候无比厌烦的人，如今却总想着能出现在眼前，尤其她一笑，仿佛是一春的花都开了。
是什么时候变的，是那时她病榻前的呼唤，抑或是那次她离去时的回眸，重逢后心中隐隐牵扯的疼……他不清楚，却觉得一切刚好，刚好她就是那个要和他执手一生的人。
萧玉自然知晓帝后的决定，朝上朝下与他交集也多了些。
退朝时，萧玉会刻意等他同行，问几句昭华的近况，他这个舅舅是昭华唯一的倚仗了，还好，赫连钰看出萧玉是真心疼她的。
这一年上元节萧玉向皇帝求了恩典，接昭华到将军府小住几日，萧家的马车在宫外候着，他在华宁宫外等着她。
见她出来，他上前道“我送你去。”
她见到他有些惊讶，小心翼翼与他一起走了，只觉得他的话格外多，瞩咐她记得添衣，不要着凉，不要贪吃…一路都没停过口。
她回来也是他亲自去接的，这次她并未惊讶，却恍了心神。
几日后，她找上他，有要事的样子，却犹犹豫豫许久不开口。
“到底什么事?”他有些心急，怕是她受委屈了。
“殿下，求你劝劝陛下……”她咬牙道，“昭华难担太子妃大任。”
必是萧玉把消息告诉了她，他气得脸都白了，讥讽道：“你是觉得我不配吧?你以为不嫁给我就能嫁给赫连清?你以为他就是真心喜欢你?你做梦吧你。”
她听着就愣住了，只道“不劳殿下操心，只是殿下也非真心喜欢我，何必委屈自己。”
她及笄的那年，按皇帝与皇后之前的打算是准备为二人成婚的，只不巧，契丹犯境，两朝开战，婚期便推延了。
仗打到半年，契丹已攻到徐州了。徐州是军事重镇，守着天堑以拱卫京师，由萧玉亲自镇守。
京中一片混乱，陈太尉却趁机向皇帝进谗言，说萧玉为了保住自身实力，明明可以克敌，却让敌军深入好以此威胁朝廷。等徐州一破，威胁京师，萧玉便会鼓动群臣请求皇帝传位于大子，册昭华公主为皇后，那时方肯全力驱敌。
皇帝便令增援徐州的各路援军按兵不动，等徐州城破后再出兵。
赫连钰闻知这消息时正在校场练兵，几乎立时就猜到了皇帝与太尉的打算，他们是想先拖垮萧玉，借契丹之手除了萧玉再谋御畋。
真是愚蠢昏庸至极，徐州一破，帝京必不能保。可这对君臣在国家生死攸关之际，想的还是排除异己，置天下存亡于不顾。
赫连钰已顾不上其他，点了一万羽林军直接赶往徐州，萧玉不能死，他是大陈的依靠，也是昭华的依靠。
他走的时候，命令留下的侍卫暗中保护好皇后与昭华，最后一刻，他握着马缰回头，朝着那侍卫统领道，“不要让昭华公主知道我去救萧将军了。”
他不想让她知道她舅舅处境危险，他一定会教下萧玉，保住大陈，保住他们的家国。
赫连钰扬起马鞭，踏着最后一缕夕阳，奔赴徐州。
赫连钰去到徐州的时候两军已对峙多时，契丹二十万大军列阵城外，而守城的将士不过才四万。
萧玉见到他前来十分震惊。也猜到了七八分京里的情况
援军恐怕是不会来了，却又忧心他的安危于是劝他回去，赫连钰笑了笑道：“您是昭华的舅舅。便也是孤的舅舅。孤既在储君之位，便有守护臣民之责。”
契丹军是从第二日开始攻城的。没有援军，城中将士皆是豁出了性命去搏，赫连钰亲自披甲上阵，手握长剑。杀得剑刃都卷了、可还是有潮水般的敌军不断涌上，没完没了。
最后，城门被攻破。徐州沦陷。
萧玉点了数名亲兵要护送着赫连钰逃出去，他想带着萧玉一起走，萧玉却道与其回去受君王猜忌。死得不明不白，不如埋骨疆场，留个好名声。原来他什么都明白，赫连钰听到他的声音低了下去。“殿下，臣将昭华托付给您了，您以后会是个明君，只可惜臣看不到了。”
他顺着萧玉的目光看去，目之极处是万障青山。而他的亲人，他心爱的姑娘就在这青山之后。如果可以，他愿意化作比这更高大的屏障，为他们。为她。挡住一切危险。
他坚持不走，直到后来，守城陈军全军覆没。萧玉万箭穿心而死，他力竭后被契丹所俘。
他被敌军关了整整五日，后来两朝议和，他才被送回帝都。
直到他回了帝京，才知道。为什么自己能回来了。因为皇帝为防太子被敌国所俘的消息传出去，偷偷与契丹立了合约，割地上供外，还遣公主前去和亲。而被送去契丹和亲的那位公主，竟是昭华。
前去和亲的仪仗已经出发了，他赶马去追，身上累累的伤难以支撑，他咬着牙，终于将她追上时，已是体力难支。
随行之人见了太子纷纷跪拜。他下马，对着那辆华丽马车唤：“昭华”
她被侍女搀扶着下来，抬眼对上他的双目，那目光里满是疏离与戒备，还有藏不住的…恨意。眼中如凝了数尺的寒冰冷冷地看着他。
“跟我回去。”他忍着身上的疼痛，伸手去拉她。
她却避开了，只冷声道：“谢殿下前来相送。昭华不过一介女子，如今父母已亡，舅舅也故去了，如果您与陛下还不放心。可赐白绫三尺，也算给我一个痛快。”