1
南晶被送去乡下外婆家的那年，刚刚五岁。因为爸爸生病去世，妈妈一人无力照顾她。
外婆和舅舅一家生活在一起，舅妈毫不掩饰对南晶的厌恶，对她颐指气使；好在外婆心疼她，总护着她，见舅妈脸色不对，立刻拉着小南晶离开。
想爸爸的夜晚，她缩在被子里流泪；爸爸的离世，带走了她原本幸福的家。
大她两岁的表哥邱峰常常欺负她，一言不合就打她。舅妈在一旁看热闹，扬起的嘴角给了儿子莫大的鼓励，以至于邱峰愈发张扬跋扈；外婆有时会说说邱峰，别欺负表妹，但言辞轻软，没有任何制服他的力度。
也难怪，外婆如果说了重话，将会招致舅妈的“参战”，家里又会是鸡飞狗跳乱成一团，那种情况会让南晶更加害怕。
那天下午，邱峰放学回来踢掉鞋子往藤椅上一趟，命令南晶道：“诶，过来给我扇扇风。”
虽然依旧年少，但残酷的现实已让小南晶成长了许多。在与邱峰的数次“交战”中，她逐渐明白了一个道理：忍耐和顺从，才能换来和平。
于是，她忙不迭跑过去，拿起蒲扇蹲在邱峰旁边，双手并用，一下一下地将热气换成了凉风。
胖乎乎的邱峰在享受中渐生睡意。
可是毕竟力气小，不大一会她就累得手腕酸痛，不得不暂停。
没等她腾出手擦擦额上的汗，一个巴掌就糊了过来，她脑袋一阵巨响，顿时被打倒在地。
“你想偷懒？”邱峰皱着眉头努着嘴，一张肥腻变形的圆脸逐渐在她眼前放大。
来不及顾及脸上的疼痛，见拳头又要挥过来，南晶起身就跑，身后传来邱峰的怒吼声：“看你能跑到哪去，追上我就打死你。”
在这个家里，她根本找不到“保护伞”，情急之下直接跑出了家门。
眼看着邱峰穷追不舍，南晶快被吓哭了，一头扎进与外婆家隔了两户人家的那扇虚掩的木门里。
木门上的铜环因触碰而发出脆响，下一秒，白底蓝花的门帘被掀开，一道清瘦的身影出现在南晶眼前。
2
“你想干什么？”
展铭快步走过来，把南晶护在身后，眉头微皱，居高临下盯着嚣张的邱峰，语气并没有因为质问而刻意拔高，却吓得邱峰踉跄退到了门槛之外。
南晶因害怕而浑身颤抖，双手攥紧展铭的衣角，头埋在他的腰间，小声求救：“哥哥救我！”
“她，她……”明着欺负人，邱峰理亏，指着南晶涨红了脸，却一时词穷。
“她怎么你了，嗯？”展铭声音带了丝愤怒。
“什么事啊铭铭？”展妈妈从房里走出来，下意识问了一句，但似乎瞬间又明白发生了什么，走到邱峰跟前没好气地对他说：“快回家去吧，铭哥哥一会打你我可拦不住。”
邱峰有些不甘心，但好像挺怕展铭似的，恶狠狠地指着南晶嘟囔了句“有种你别回来。”然后转身撒腿就跑。
展妈妈一边嘀咕着：“这孩子可真讨人厌。”一边插上了门闩，随后笑呵呵地拉着南晶往屋里走，“晶晶是吧？长得真漂亮，来我们家玩一会吧，别怕，我和你妈妈是很好的姐妹，和你外婆也是相处很好的邻居，以后邱峰欺负你，就到展妈妈家来；小时候邱峰因为欺负别的小孩被你铭哥哥狠狠收拾了一顿，打那开始呀，他就特别怕你铭哥哥。”
铭哥哥，铭哥哥，南晶知道就是眼前这个方才给了她保护的哥哥。
她曾以为，爸爸去世、妈妈离开、外婆胆怯、舅舅懦弱，所以全世界，再没有谁可以保护她，可是今天，这个哥哥却挺直胸膛站在了她身前，像一座高山，拦住了对她的伤害。
“谢谢哥哥。”南晶抬头，亮晶晶的眼睛笑着望向展铭，内心是久违的温暖的和感动。
“谢什么谢呀傻孩子，快进来，吃点东西。”展妈妈先于展铭开口，拉着南晶的小手往屋里走，“以后呀，没事就到我们家里来玩，铭哥哥有很多玩具和画册呢。”展妈妈剥开一颗果糖塞进南晶嘴里，又自言自语地嘀咕：“多好的小孩呀，又漂亮又可爱，可惜呀……”展妈妈眼睛泛红，半天不再说话。
3
外婆过来找南晶，展妈妈拉着她坐下说话，想把小孩支开，让展铭带南晶去小屋玩。
听不清客厅里她们在谈什么，南晶只听到外婆时断时续的哽咽声，但她并不清楚，外婆到底在哭什么。
可能外婆白天干活太累了吧，她想。
展铭吹口琴给南晶听，好听极了，等一曲吹完停下的空当，南晶忽闪着眼睛问：“哥哥，你会吹‘好爸爸’吗？”那是她以前看过的一部动画片主题曲，她跟着学会了，还专门唱给爸爸听，爸爸听后把她举得高高的，“晶晶是爸爸的好女儿。”
望向展铭的那双眼睛满是期待。
摆弄口琴的手一滞，展铭随后拉她出屋，“走，哥哥带你去摘无花果，可甜了呢！”关于南晶父母的事，展铭听妈妈说过；十岁的小孩，多少能理解点悲欢离合，他知道，南晶应该是想爸爸了，他不想这个可怜的小女孩因为回忆而痛苦。
小孩都是简单的，一听说有好吃的，顿时来了兴致，忘了之前的想法，雀跃地跟在展铭身后喊着：“好啊好啊，摘无花果。”
男孩踩着小凳敏捷地爬上树，稳稳坐在枝桠间，阳光透过繁茂的枝叶在他身上洒下斑驳的光影，他笑着低头对南晶说：“你可要接住了哦。”然后伸手摘到一颗红得发紫的无花果，垂着手臂轻轻投到南晶怀里，“给你。”
一颗，落地；又一颗，落在她胳膊上；再一颗，她终于接住，乐得咯咯直笑，“哥哥，我接住了，这次真的接住了。”
在乡下生活的那几年，对南晶来说，展铭家就是她快乐的园地。她隔三差五跑过去找展铭玩，听他吹口琴、看他画画、和他一起看动画片……反正跟他在一起的时候，她是最快乐的。
说来也奇怪，邱峰在村里算是妥妥的“小霸王”，虽说因为看不惯而教训他的人不在少数，可他唯独怕展铭，但凡看见他，比兔子溜得都快；久而久之，大家都拿展铭来吓唬邱峰，粗笨的身体逃跑的样子实在滑稽，逗得大家笑声不断。
受着展铭的威胁，邱峰对待南晶，也收敛了许多。
妈妈寄钱过来，让外婆送南晶去学校读书。
南晶读一年级的时候，展铭升到六年级。
清晨，南晶背着外婆为她缝制的小书包，踩着小碎步跟在展铭身后，和他一起去学校；午休时，展铭去找南晶，给她送去面包或者麻花雪糕之类的东西；放学后，因为毕业班要多上一节课，南晶便趴在六年级门口的乒乓球台上，一边写作业一边等展铭。
大家都知道，南晶是展铭的“小尾巴”，有时候被同学问及，展铭便会说：“她是我妹妹。”
4
可这段美好的时光，也仅仅只有一年；等南晶二年级的时候，展铭就去镇上念中学了。
南晶有很长一段时间都不适应没有展铭陪伴的日子，放学后就跑去他家里；中学放学晚，她干脆趴在展铭家门口的门墩上写作业，等着他回来。
有时被展妈妈发现了，就招呼她到家里去，外面光线不好，伤眼睛。展铭回来后，吃过晚饭还要写作业，她安静地在他旁边看书，不出声，不影响他。
有时他们甚至全程没有一句交流，可她也觉得很开心。
舅妈数落她，“跟傻子似的，找个野哥当亲哥，干脆跟人家去过吧，看人要不要你？”
见舅妈不高兴，外婆也小声劝南晶，“晶晶，别老去铭哥哥家了，以后上下学跟表哥一起，他才是你哥哥。”
大人都阻止她见铭哥哥，南晶委屈地直掉眼泪；邱峰到处乱说她是没爸妈的孩子，让同学都笑话她，他算什么哥哥？
可她是个顺从听话的乖孩子，虽然做不到跟邱峰一起，但为了外婆，她开始控制自己不去找展铭。
好些日子没看到“小尾巴”，展铭周末去找南晶，家里人包括舅妈，见了展铭都客客气气地，“是铭铭啊，”然后赶忙夺下南晶手中的笤帚，笑容满面地说：“大周末的，去跟哥哥玩一会吧！”
展铭把学校里的趣事讲给她听，南晶对中学充满了向往，“铭哥哥，我好想快点上初中，跟你在同一个学校啊！”
“傻瓜，等你上初中，我早就去县城上高中了，怎么一起呀？”
简简单单的一句话，让南晶失落了很多天。她终于意识到，自己和铭哥哥，也许永远不能再同校，那段美好的日子，也终将一去不复返了。
南晶实在按捺不住内心的焦虑和失落，开口就问展铭：“铭哥哥，我真的想和你在同一个学校，请你等等我可以吗？”说出口的话连她自己都觉得有些可笑，但心里就是十分渴望延续那份短暂的温暖。
展铭笑着思考片刻，说了一句带有鼓励性的话：“那我就在大学里等你吧！”
闻言，她如同瞬间获得了一种力量，眼中闪现出希冀的亮光，笑容璀璨，认真点头，“一言为定！”
于是，她的愿望从希望自己快点长大变成了盼望快点上大学，因为那样，就又可以和铭哥哥一起了。
5
南晶上五年级的时候，外婆去世了，妈妈不得不将她接走。而她那时才知道，原来外婆一直想瞒，又被舅妈说破的那些事都是真的，妈妈早已组建了新家庭，她还有了一个同母异父的三岁小弟弟童童。
她感受不到那是她的家。本以为逃离了寄人篱下的生活，没成想只是换了一批人，同样的生活还得继续。
这个家唯一吸引她的地方，就是地处县城，展铭上高中的地方。
脾气暴躁的继父对他动辄破口大骂，于是她尽力做好自己的事，不去招惹他，在这个家中生活地如履薄冰。
那天放学回来，南晶马不停蹄地开始准备晚饭，淘米洗菜、烧水备料；童童抬脚去抓菜板上的黄瓜，不小心碰到了菜刀，结果，菜刀掉地，砸到了他的脚。
童童尖锐的哭声惊得继父从卧室跑出来，抬脚就朝南晶肚子上踹，她忍痛抱起童童，却被继父一把推开，“滚！”
继父抱着童童离开厨房的时候，“啪”地一声狠狠拍灭了厨房的灯；周围顿时陷入一片黑暗。南晶不知这饭该不该做，茫然无措地蹲在厨房里，直到妈妈回来。
“怎么不开灯啊？”妈妈打开灯，看着南晶从漆黑的厨房走出来，感觉到不对劲，问了声：“发生什么事了？”
“什么事什么事？她就是个莽撞鬼。”继父抱着童童出来，狠狠地指着南晶骂：“你养的好女儿，把我儿子的脚都砸肿了。”
妈妈一惊，赶紧去摸童童的脚，见真有一处红肿，也不问及缘由，愤怒地指责南晶：“你怎么回事？”
“我……”当南晶发现妈妈已不是从前那个宠着爱着自己的妈妈时，解释的话梗在喉咙，鼻头泛酸，孤独委屈的眼泪扑闪而下，最后只说了句：“对不起，是我的错。”控制着自己平静地走进房间，随后把头蒙在被子里，放声大哭。
为什么？为什么生活如此不堪？她想爸爸，她想逃离，奈何不能，只因太小；这种黑暗压抑无助的生活，何时走到头？
妈妈进来的时候，她刚写完作业在收拾书包，带了点情绪，刻意没理会她。
“晶晶，”妈妈重归温柔的声音里带着一丝疲倦，南晶顿时心软下来，抬头应了一声，“嗯？”
她以为妈妈是来向她道歉或者追问事情来龙去脉的，果真那样的话，她就原谅妈妈。可在叹了一声长气之后，妈妈却说：“妈妈希望你以后做事小心点，别再伤到弟弟，他还小，不懂事，你应该多照顾保护她？”
犹如一盆冷水兜头浇下，南晶的心再一次凉透。她知道，曾经的一切都在远离她，包括那个温柔爱她的妈妈。
“我也只是个孩子，谁来保护我？”
心里想着，可她最终没说出口，低头淡淡说了句：“知道了，你回去吧，我要睡觉了。”
她开始憎恨妈妈，自己已经没有亲人了，除了铭哥哥。。
6
南晶反复向周围同学打听，终于知道要怎样换乘公交才能到一中。
一想到马上就能见到展铭，她激动不已，满怀期待地等在校门口；她焦急地在人群中寻觅，当那道熟悉的身影出现在她视线中时，她再也压抑不住兴奋的心情，大声朝他招手呼喊：“铭哥哥！”
他似乎没听见，依旧和几个同学一起有说有笑地走着。南晶飞快穿越人群跑到他跟前，调皮一笑，“嘿嘿，铭哥哥！”
展铭愣了那么一瞬，随即惊喜地笑了起来，“丫头你怎么来了？”
“展铭，这谁啊？”跟他走在一起的女生打量着南晶。
忙着拉起南晶走出人群，展铭草草回了一句：“哦，我妹妹。”
“挺长时间没看到你了，最近好吗？对了，你家住在哪里？”展铭关切的眼神和语气让南晶心里的小火炉重新燃了起来，暖烘烘的，可提及那个已远离自己的“家”字，她压抑的委屈瞬间又被唤醒。
“唉，怎么哭了？发生什么事了？”展铭伸手帮她擦了擦眼泪，心里猜到了七七八八。
所有人都知道，南晶妈妈有了新家庭，唯独瞒着南晶；他还听说，她继父并非通情达理之人，连南晶外婆的丧事都没露脸；妈妈一直哀叹着，南晶命苦，有遭不完的罪。
本来想着落几滴泪宣泄下就罢了，可一感受到展铭的关切和一连串的问候，情绪愈发强烈，由静静落泪变成了啜泣。
“哭吧哭吧，哭出来就舒服了。”展铭干脆不再问，只安静地陪在她身边。
猝不及防间，南晶扑进了展铭怀里，哽咽道：“铭哥哥，我好想离开这个家。”她太想找个胸膛哭泣、太想找个肩膀依靠了。
展铭跟着红了眼圈，顿了几秒，手才落在她肩膀上，安慰道：“等你考上大学，就可以离开这个家了，再等几年，相信我，别灰心，未来会很美好。”
忽然想到了什么，她抬头擦擦眼泪吸吸鼻子，“对了铭哥哥，你说好了要等我的。”这恐怕是她唯一的动力和信念了。
她刻意避开了之前他们约定的“在大学里”几个字，因为五岁的年龄差异，等她上了大学，他可能已经毕业了，还能继续等她吗？况且，回想起方才展铭身边的漂亮女生，她心里忽然涌上一股从未有过的酸涩感，似乎也想用这句承诺抵制点什么。
“对啊。”展铭也意识到了她话里的漏洞，但他并不纠正，点点头：“我等你！”他知道这并不是对小孩子的鼓励，而是承诺；至于为什么要承诺，他当时并不清楚。